Coati

Vous vous promenez tranquillement en forêt quand soudain vous voyez venir vers vous une bande de coatis. Apeuré, vous vous demandez s’ils ne vont pas vous attaquer. Mais pas d’affolement ! Même s’il est arrivé que des coatis mordent, ces curieuses petites bêtes n’en veulent qu’à votre sac. Car elles sont constamment en quête de nourriture. Elles dévorent presque tout ce qui leur tombe sous la dent : vers, lézards, araignées, souris, fruits et même œufs d’oiseaux.
Le coati est un cousin du raton laveur, mais son corps et sa queue sont plus longs. Il mesure plus de 60 centimètres et sa queue presque autant, et il a un museau long et flexible. On trouve ce mammifère d’Amérique tropicale principalement du sud-ouest des États-Unis au nord de l’Argentine.

Les femelles se déplacent en bandes comptant jusqu’à 20 individus, tandis que les mâles sont solitaires. Chaque année, à la saison des amours, un mâle se joint à un groupe de femelles. Sept à huit semaines plus tard, les femelles pleines quittent la troupe et construisent leurs nids dans les arbres. Chacune donnera naissance à trois ou quatre petits. Environ six semaines après avoir mis bas, les mères accompagnées de leur progéniture réintègrent le groupe. Les jeunes ressemblent alors à de petites boules de fourrure titubantes.