Amazonie

1995 : Trois espèces inconnues de singes ont été découvertes dans la forêt tropicale humide d’Amazonie en seulement deux ans. On découvre en moyenne trois nouvelles espèces d’oiseaux par an dans le monde. Des quelque 1 200 espèces de coléoptères répertoriés au cours d’une étude menée sur 19 arbres au Panama, 80 % étaient inconnues jusque-là. “La majorité des espèces nous est inconnue”, lit-on dans la revue Sources UNESCO. Par exemple, “on estime que 40 % des espèces de poissons d’eau douce de l’Amérique du Sud nous restent inconnues. (...) Que recèlent vraiment (...) les fonds des océans, pratiquement inexplorés?” Le sujet s’élargit quand on considère le nombre important des formes de vie de petite taille: les bactéries, les champignons, les nématodes, les arachnides, les insectes et les plantes qui restent à découvrir. “Un gramme de sol tropical peut contenir 90 millions de bactéries et microbes.” Selon Sources UNESCO, certains estiment qu’il y a 200 millions d’espèces sur terre. Malgré une exploration intensive, la terre demeure “la planète inconnue”.