New Scientist

1997 :  “ Votre année a-t-elle mal commencé ? ” C’est la question que posait un article de la revue New Scientist. “ Pas de problème. Le monde vous offre le choix entre au moins 14 autres débuts d’année. ” En effet, seuls les pays qui ont adopté le calendrier grégorien font commencer l’année le 1er janvier. C’est Jules César qui, en 46 avant notre ère, a décidé que le nouvel an tomberait le 1er janvier. Ce choix a été conservé lors de la réforme du calendrier par le pape Grégoire en 1582. À mesure que différentes cultures élaboraient leur propre calendrier, les dates de nouvel an se sont multipliées : on en connaît au moins 26. Parmi les systèmes qui ont cours actuellement, celui de la Chine est le plus ancien. En 1997, l’année chinoise débutera le 7 février grégorien. Le nouvel an juif, lui, tombera le 2 octobre. Quant au calendrier musulman, entièrement lunaire, il a également un point de départ propre.