1995 : 25 articles

1995 : D’après une étude controversée, la vague de protestations contre la violence sur les chaînes de télévision américaines et les nombreuses promesses de ces mêmes chaînes d’y mettre un frein n’ont pas empêché les scènes violentes de se multiplier ces deux dernières années. Les conclusions de cette étude du Centre des médias et des affaires publiques s’appuient sur la comparaison des émissions diffusées à une certaine date sur dix chaînes avec celles diffusées exactement deux ans plus tôt. Il s’avère que les actes de violence, définis par les enquêteurs comme un usage délibéré de la force physique entraînant des dommages corporels ou la destruction de biens, ont augmenté de 41 %. Les actes de violence grave, définis comme des actes susceptibles de causer la mort ou des blessures graves, ont fait un bond de 67 %. “Le nombre moyen de scènes de violence par chaîne et par heure est passé de 10 à près de 15”, signale TV Guide.

1995 : Quand elles sont attaquées, beaucoup de plantes produisent une substance chimique destinée à repousser l’agresseur. Selon la revue New Scientist, certaines gardent l’événement en "mémoire", ce qui leur permet, en cas de nouvelle agression, de fabriquer plus rapidement les toxines répulsives. Une chenille qui se repaît d’une feuille de tabac déclenche la fabrication d’un acide, l’acide jasmonique, qui descend dans les racines. Ce phénomène provoque la production de nicotine, qui monte dans les feuilles et les rend non comestibles pour l’agresseur. Les pieds de tabac dont les racines ont déjà été exposées à l’acide réagissent plus vite à l’agression. "Cela laisse entendre que les plantes ont bel et bien une mémoire", dit Ian Baldwin, de la State University of New York (Buffalo).

1995 : Il est fréquent que les enfants qui ont accès à des serveurs multimédias reçoivent des messages pleins d’allusions érotiques, quand ce ne sont pas carrément des propositions. Ils risquent d’entrer en contact avec des travestis et des homosexuels. Ils peuvent aussi apprendre à fabriquer une bombe, à s’approprier des numéros de cartes de crédit ou à pénétrer illégalement des systèmes informatiques à des fins malhonnêtes. Des jeux électroniques déconnectent complètement les enfants de la réalité, créant même parfois une dépendance. Selon le Washington Post National Weekly Edition, certains disent que “la solution réside dans cette tâche des plus intimidantes: l’enseignement des valeurs”.

1995 : Quelles sont les principales causes de mortalité aux États-Unis? Une étude récente publiée dans le Journal of the American Medical Association s’est intéressée aux principaux facteurs extérieurs, c’est-à-dire non liés au patrimoine génétique, de mortalité pour une année. Une étude approfondie des statistiques a révélé que sur les 2 148 000 décès survenus aux États-Unis en 1990, environ 400 000 étaient dus au tabac, 300 000 à de mauvaises habitudes dans les domaines de l’alimentation et de l’exercice physique, 100 000 à l’alcool, 90 000 aux germes pathogènes, 60 000 aux produits toxiques tels que ceux qui polluent l’environnement ou contaminent la nourriture et l’eau, 35 000 aux armes à feu, 30 000 au comportement sexuel, 25 000 aux accidents de la route et 20 000 à la drogue. En somme, ces facteurs extérieurs étaient à l’origine de la moitié des décès.

1995 : Les autorités pénitentiaires du Colorado n’ont pas autorisé un détenu à se livrer à des rites sataniques dans sa cellule. Le règlement des prisons fédérales interdit le culte du Diable. De plus, les autorités ont estimé que certains des objets rituels que le détenu réclamait (une baguette en bois, un gong, une robe noire, des chandelles et des chandeliers, un calice et de l’encens) pouvaient constituer des armes. Cependant, un juge fédéral de Denver a annulé la décision, jugeant que le détenu a le droit, garanti par la constitution, de pratiquer sa religion en prison. Le juge a également conclu que la règle interdisant le culte du Diable était anticonstitutionnelle. Selon l’Associated Press, le juge a écrit dans son jugement: “Nous devons donner au Diable ce qui lui appartient.” Le détenu purge une peine de 10 ans pour enlèvement.

1995 : Beaucoup de femmes prennent des comprimés de fer contre l’anémie, mais certaines ignorent le danger que représente ce médicament pour les enfants. La revue Safety+Health rapporte que les comprimés de fer sont la principale cause de mortalité par empoisonnement chez les enfants de moins de six ans. Les autorités américaines ont suggéré que ces comprimés soient conditionnés individuellement dans des emballages en plastique difficiles à ouvrir, plutôt que dans des flacons. Il est conseillé aux mamans de les ranger dans un endroit inaccessible aux jeunes enfants, comme elles le font pour les autres médicaments.

1995 : Dernière lubie des jeunes Américains: les “Power Rangers”. Il s’agit d’une série qui met en scène des adolescents se transformant comme par enchantement en guerriers maîtres en arts martiaux. Dans les écoles, on s’inquiète du comportement apparemment obsessionnel de jeunes enfants qui imitent les gestes violents de leurs héros préférés. Citant un sondage, le Wall Street Journal signale que 96 % “des enseignants interrogés ont assisté à au moins un acte violent inspiré des Power Rangers”. Parfois, les enfants n’avaient pas plus de trois ans. “Vous voyez tout à coup un bambin se mettre à frapper les autres comme un fou”, dit l’article. Les ventes de jouets et de gadgets Power Rangers devraient générer 300 millions de dollars en un an: c’est dire la popularité de la série!

1995 : D’après le U.S.News & World Report, l’abus d’alcool des étudiants en université coûte aujourd’hui très cher, même à ceux qui ne s’y livrent pas. Reprenant les résultats d’une étude réalisée sur 140 campus universitaires, et publiée dans le Journal de l’Association des médecins américains, la revue signalait que 44 % des étudiants en université interrogés avaient une consommation excessive d’alcool, c’est-à-dire qu’à un moment ou à un autre des 15 derniers jours, les hommes avaient consommé cinq verres d’alcool d’affilée et les femmes, quatre. Dix-neuf pour cent buvaient à l’excès de façon plus fréquente, au moins trois fois dans la même période. Un grand pourcentage d’entre eux subissaient les conséquences habituelles: bouche pâteuse, relations sexuelles imprévues, absences aux cours, blessures, biens endommagés, etc. Mais les autres étudiants souffrent également. Dans les universités où cela se produit souvent, neuf étudiants sur dix ont eu à se plaindre du comportement de ceux qui s’enivrent, qu’il s’agisse de harcèlement sexuel, de dégâts matériels, de tapage nocturne ou d’insultes.

1995 : “Dans ses pires aspects, nous avons vécu le siècle de Satan, dit un éditorial du New York Times. Jamais au cours de l’Histoire l’homme n’a montré un tel don et un tel appétit pour tuer des millions d’humains pour des raisons raciales, religieuses ou sociales.” Et de citer pour preuve le camp de la mort d’Auschwitz il y a 50 ans. Les libérateurs de ce camp de concentration allemand ont trouvé des “esclaves réduits à l’état de squelettes, des enfants mutilés lors d’expériences démentes et les restes de quatre chambres à gaz et fours crématoires dans lesquels disparaissaient 20 000 personnes par jour”. Jamais ils n’oublieront “les corps entassés comme du bois de chauffage, les 43 000 paires de chaussures et les monceaux de cheveux humains”, dit l’éditorial. Et il conclut: “Aujourd’hui encore, ce qui s’est passé à Auschwitz dépasse l’entendement.”

1995 : La poliomyélite, ou plus communément la polio, aurait au cours des âges tué ou estropié plus de 10 millions d’individus. Elle est représentée sur des gravures de l’Égypte, de la Grèce et de la Rome antiques. Touchant principalement les jeunes, elle peut entraîner la paralysie ou la mort par asphyxie. D’après l’Organisation panaméricaine de la santé, une ramification de l’Organisation mondiale de la santé, la polio est aujourd’hui éradiquée en Occident. Un dernier cas a été signalé en 1991, celui d’un petit Péruvien qui n’a gardé de séquelles qu’à une jambe. Toutefois, à l’inverse de la variole, complètement éradiquée en 1977, le virus de la polio subsiste dans certaines régions du monde et pourrait être réintroduit aux États-Unis par l’immigration et les voyages. Le dernier rapport complet faisait état de moins de 10 000 cas pour l’année. La vaccination antipolio doit se poursuivre tant que la maladie n’a pas entièrement disparu, estiment les spécialistes.

1995 : Si vous perdez une dent par accident, ne la jetez pas, conseille un bulletin médical (UC Berkeley Wellness Letter). “Les recherches indiquent que vous avez une chance sur deux de la sauver si vous voyez le dentiste dans la demi-heure qui suit.” Que devez-vous faire? Efforcez-vous de rester calme. Prenez la dent par la couronne et rincez-la doucement à l’eau tiède. Ne la brossez pas! Appelez votre dentiste et, sauf avis contraire, replacez délicatement la dent dans sa cavité. Mordez fermement un linge ou un mouchoir propre pendant cinq minutes pour asseoir la dent, puis mordez modérément jusqu’à ce que vous voyiez le dentiste. Si vous ne pouvez pas la replacer immédiatement, gardez-la dans la bouche afin qu’elle baigne dans la salive. Pour les jeunes enfants qui risquent d’avaler la dent, mettez-la dans un sac en plastique ou dans une tasse remplie de lait ou d’eau additionnée d’une pincée de sel. Même si plus d’une demi-heure s’est écoulée, il est préférable de consulter votre dentiste, qui décidera de ce qu’il faut faire. “Sauver une dent vaut bien tous ces efforts”, dit l’article.